El ingeniero finlandés Linus Torvalds en 1991 desarrolló el sistema Linux, sistema operativo de software libre GNU GPL (General Public Licence).
Tux, la mascota de Linux
Para instalar Linux en nuestro ordenador hay dos posibilidades:
-Descargar desde internet el núcleo (o kernel) del sistema operativo y luego los programas. Esto implica conocimiento muy alto y mucho tiempo.
-Recurrir a una distribución Linux, que ya incorpora junto con el núcleo las bibliotecas y herramientas del proyecto GNU. Fácil instalación.
En Linux se utilizan paquetes, que son archivos comprimidos para instalar, eliminar y/o actualizar las aplicaciones. Existen varios sistemas de paquetes, principalmente dos formatos: DEB y RPM.
Los DEB son para la distribución Debian y derivados (Ubuntu, MAX, etc.) y los RPM para Red Hat y derivados (Fedora, Mandriva, SUSE, etc.).
Características y ventajas de Linux
-Los programas están accesibles, de forma libre y gratuita, en repositorio público en internet.
-Libre y abierto, modificable por cualquier persona.
-Multitarea, multiproceso, multiplataforma y portable.
-Robusto, estable y rápido.
Principales distribuciones Linux
Distribución/Características/Logotipo
Red Hat
Fue de las más populares. Sus derivadas más modernas son Mandrake, Fedora, Red Hat Enterprise o CentOS, muy usadas en el ámbito comercial.
SUSE
Con herramienta YaST, orientada al mundo empresarial.
Debian
Desarrollada por una comunidad de personas que prestan su trabajo a la idea. De las más estables y difundidas.
Ubuntu
Basada en Debian, se suele enfocar a ordenadores personales.
Arch Linux
Distribución modular en la que hay que instalar de cero todos los componentes. Para usuarios avanzados.
En España se han desarrollado muchas distribuciones por entidades públicas, universidades... algunas de las destinadas al ámbito educativo son:
Andalucía EducaAndOS, Asturias Asturix, Cataluña Linkat, Galicia Trisquel, Aragón Vitalinux EDU…
Árbol completo de las distribuciones Linux aquí.